Em cartas endereçadas ao idealista Christopher Le — um jovem patriota norte-americano, ativista nato, que ajuda a administrar uma entidade nacional de prevenção a suicídios e milita a favor de várias causas — Naomi Wolf mostra que há dez etapas clássicas que ditadores e aspirantes a ditadores sempre adotam quando querem sufocar uma sociedade aberta. Cada uma dessas dez etapas está em andamento nos Estados Unidos, segundo a autora, que demonstra como as políticas norte-americanas do governo de Bush ainda estão cerceando as liberdades da democracia.