O empalhador de passarinho é uma reunião de breves textos de Mário de Andrade de natureza múltipla, em que nosso grande modernista disserta sobre temas que vão do conceito de conto, e seus maiores representantes na literatura brasileira, até um belo ensaio crítico de "Fogo morto", romance de José Lins do Rego, passando por leituras das obras de Murilo Mendes, Camargo Guarnieri, Cecília Meireles, entre outros. Se ler a obra literária de Mário de Andrade é prazer garantido, debruçar-se sobre suas obras críticas é, por extensão, sentir toda a força de nossa cultura. Longe de ser uma crítica empalhada, os textos aqui reunidos nos fazem sentir no centro de uma revoada de passarinhos, no turbilhão produtivo da arte nacional.