Gabriel, um garoto de quinze anos, enfrenta uma nova vida depois da separação dos pais. Christine, a mãe, é uma ex-estilista que tenta sustentar a casa como costureira até que arruma um emprego de garçonete num bar da moda, onde passa as madrugadas com namorados bêbados e drogados. Rex, o pai, é um talentoso mas decadente guitarrista de rock. Expulso de casa pela mulher, ele tenta sobreviver praticamente sem dinheiro num quarto de aluguel, úmido e sombrio. É uma vida nova - e não muito animadora - que começa para Gabriel. Os papéis se invertem: o filho é que tem de lidar com as dificuldades afetivas e materiais de um pai sem rumo na vida e de uma mãe insegura e carente. Fora do convívio familiar, Gabriel tem dois companheiros muito especiais. Zak, seu melhor amigo, vai ser o protagonista do filme que os dois planejam fazer juntos. Archie, irmão gêmeo que morreu aos dois anos e meio, continua vivo na cabeça de Gabriel, ajudando o irmão a resolver problemas.Driblando as inseguranças da mãe e as maluquices do pai, Gabriel descobre que a imaginação e a astúcia podem levá-lo a conquistar uma nova dimensão afetiva. O contista, dramaturgo e cineasta inglês Hanif Kureishi foi indicado ao Oscar pelo roteiro de Minha adorável lavanderia, de Stephen Frears.