Embaixador em Washington, Rubens Barbosa viveu a excepcional experiência de acompanhar de perto um longo período do relacionamento entre o Brasil e os Estados Unidos sob a ótica de dois governos que desenvolveram políticas externas bem distintas. Em O Dissenso de Washington, o embaixador nos dá o panorama dessa relação, a partir de fatos especialmente importantes, como as eleições presidenciais com vitória do partido oposicionista, tanto nos Estados Unidos quanto no Brasil; os ataques de 11 de Setembro e a eclosão das guerras no Afeganistão e no Iraque.