Nesta obra clássica da teoria marxista latino-americana, Agustín Cueva analisa o processo sócio-histórico do desenvolvimento do capitalismo na América Latina, considerado como uma continuação e uma parte inseparável da acumulação primitiva em escala mundial.

O autor nos apresenta a história da América Latina sob uma nova ótica, desde a “antessala do subdesenvolvimento”, na época colonial, até os problemas e tendências da virada do milênio.

Cueva entrelaça numa visão dialética e totalizante os elementos históricos e econômicos que levaram à formação, na América Latina, de um capitalismo dependente dos países centrais – sem perder de vista o papel desempenhado nesse desenvolvimento pelas próprias lutas dos povos latino-americanos, em seu combate persistente à dominação imperialista e burguesa.