Publicado originalmente em 1875, é considerado um dos marcos pioneiros do realismo em Portugal, chamando atenção também, na época, da crítica literária brasileira. A obra contribuiu para o reconhecimento da qualidade da escrita do português Eça de Queiroz e caracterizou-se pela ousadia de um enredo que aprofunda a crítica de costumes, mais especificamente no questionamento do catolicismo e da moral vigente. Inclui uma análise textual concebida pelos professores de Letras da UERJ, Eduardo da Cruz e Sérgio Nazar David, voltada para estudantes, vestibulandos e todos aqueles que se interessarem por uma reflexão a respeito da trama. O título integra a coleção EdUERJ de Bolso, que já publicou anteriormente O alienista, de Machado de Assis.