"As coisas ainda me atingiam com uma violência inaudita: cheias de perguntas e, por assim dizer, de potência expressiva. As cores dos peplos das mulheres, que eram ali perdidamente vivas, sem nenhuma delicadeza, verdes que pareciam azuis, azuis que pareciam violetas; o dourado das conchinhas para servir água, pequenas e preciosas como porta-joias; a multidão vestida com trapos esvoaçantes; os sorrisos nos rostos pretos sob os turbantes brancos, tudo isso reverberava em minha córnea, imprimindo-se com tanta violência que a arranhava." (Pasolini, em "O cheiro da Índia").

Pasolini transmite a experiência indiana a partir de um quadro visual singularmente heterogêneo. Reflete sobre o universo caótico indiano enquanto tenta esboçar os gestos das pessoas que vê pelas ruas perambulando, ou imóveis, buscando compreender os complexos e ordinários comportamentos que os indianos têm entre si, assim como suas atitudes com os turistas que ali se encontram. O poeta tem sentimentos ambíguos em relação à vida na Índia. Fica extremamente impressionado e tocado com a precária condição de vida de grande parte da população indiana, mas jamais deixa de ressaltar a afetividade, a doçura e a não violência que há entre eles:

"A vida, na Índia, possui as características da insuportabilidade: não se sabe como eles podem resistir tanto tempo comendo um punhado de arroz sujo, bebendo água imunda, sob a ameaça contínua do cólera, do tifo, da varíola, até mesmo da peste, dormindo no chão, ou em habitações atrozes". Em outras palavras, Pasolini tenta vislumbrar em suas caminhadas alguma coisa que ainda sobrevive aos processos brutais de aburguesamento das formas de vida, isto é, forças acionadas pelas estratégias desenvolvimentistas da industrialização que se tornava cada vez mais global.