Um dos mais destacados sociólogos marxistas da atualidade, Ricardo Antunes retoma neste livro, de forma polêmica e combativa, a teoria sobre a centralidade da categoria trabalho , teoria aliás já exposta nos seus livros 'Os sentidos do trabalho' e 'Adeus ao trabalho?', obras que hoje são referência nacional e internacional. A tese central apresentada é a de que o progresso científico-tecnológico no capitalismo contemporâneo não resulta, como expõe a corrente eurocêntrica, no fim da teoria do valor trabalho.