Neste livro são analisadas seis experiências nacionais – Argentina, Bolívia, Equador, Brasil, Venezuela e Colômbia – nas quais encontramos uma rica diversidade de significados em relação aos seguintes elementos: o esgotamento de um ciclo econômico marcado pela liberalização dos mercados, no contexto do chamado "Consenso de Washington"; a emergência de forças políticas e movimentos sociais cuja ação consegue combinar a crítica ao modelo dominante com a construção de alternativas de poder estatal; e a ascensão de governos preocupados com a revalorização do protagonismo do Estado frente ao Mercado.