Neste romance histórico de destinos entrelaçados, surgem personagens como D. Manuel, Vasco da Gama, Américo Vespúcio, Fernão de Noronha e outros grandes vultos. Mas não como as figuras emboloradas dos livros pedagógicos. As personagens são mostradas como seres humanos, pessoas de carne e osso, com as suas fraquezas, caprichos, e segredos. A começar pela morte Inexplicada de D. João II no Algarve e a subida de D. Manuel ao trono de Portugal, passando pelos bastidores do casamento do recém-viúvo rei português com a cunhada, a filha dos Reis Católicos de Espanha. Pelo lado oculto da conversão forçada dos judeus ao Cristianismo e da primeira grande expedição portuguesa às Índias. E as mulheres que marcaram a vida de Duarte Coelho!... É aí, nas cenas picantes, que o autor consegue mostrar a arte de descrever o erotismo com uma finesse surpreendente.