O autor apresenta e analisa a produção de Murilo Mendes, desde suas primeiras manifestações até suas últimas fases poéticas. De acordo com o autor, ao se ler Murilo Mendes e sua poesia, é inevitável não ser envolto pela teia de percepção ativa em que a vida cultural não se separa de realidades econômicas, políticas e religiosas.

Para Murilo Mendes, "antes de ser poesia, se é ser humano" e, assim a arte verdadeira só pode ser a de hoje e aqui: aquela que destaca o homem histórico-geográfico em seu tempo e espaço vitais. A outra arte, que só procura o eterno universal, para ele é alienada.