A autora premiada pelo ensaio Trinca do Curvelo: Manuel Bandeira, Ribeiro Couto e Nise da Silveira (Topbooks, 1995) dedica-se agora, num trabalho de memorialista e biógrafa, a contar a vida extraordinária de Lya Cavalcanti, jornalista, tradutora, cronista da BBC de Londres durante a Segunda Guerra Mundial. Na apresentação do livro, o jornalista Humberto Werneck revela que Elvia, amiga de Lya a partir de 1988, alimentou com ela um ritual de jantares semanais, e passou a escrever o que ouvia nesses encontros. “Mas não se limitou a tecer, com delicadeza, bom humor e fartura de detalhes, um sólido relato biográfico: teve a idéia feliz e original de entremeá-lo com trechos de seu próprio diário, passagens que de modo natural se casam à história de Lya Cavalcanti, contribuindo para iluminá-la e torná-la ainda mais interessante”. A autora também lança mão de crônicas de Carlos Drummond de Andrade dedicadas a Lya e da farta correspondência trocada entre os dois para traçar o perfil desta mulher fascinante e pouco compreendida em seu tempo.