Em Meu chefe é um senhor de escravos, Vicki reúne a expertise de pesquisadora com a experiência pessoal em atividades insólitas. Amparada em três décadas de leitura de obras de autores antigos (Aristófanes, Diógenes, Heródoto, Josefo, Petrônio, Sêneca, Vitrúvio, entre muitos outros), a escritora montou um detalhado painel referente ao mundo do trabalho na Grécia e na Roma de dois milênios atrás.

A idéia foi inventariar a ampla gama de ofícios existentes na Antiguidade. Muitos se perpetuaram ao longo dos séculos, como as profissões de arquiteto, apicultor, médico. Outros tantos se fixaram no imaginário coletivo como ícones do período, como o gladiador, a vestal e o legionário. Alguns desapareceram com o tempo, como o coletor de esterco; outros evoluíram e se sofisticaram, como o nomenclator romano, espécie de tataravô do que conhecemos hoje como assessor parlamentar. E há aqueles, ainda, que se destacam pelo aspecto inusitado da atividade aos olhos de hoje: caso do animador de funerais (contratado para parodiar o morto, entretendo os convidados do enterro) e do organizador de orgias (paradoxalmente, a ordem era vital para garantir a farra etílico-erótica).

O texto chama a atenção pela riqueza descritiva do cotidiano dos antigos. São tantas e tão bem contadas informações que o leitor se sente imediatamente transportado para o passado, como que testemunhando um desfile de rostos anônimos no pleno exercício de seus ofícios. “Vicki León mostra o trabalho cotidiano na antiguidade de maneira vibrante e vívida. Graças a ela, podemos sentir o aroma do pão saindo do forno da padaria que fica logo ali, vizinha ao Fórum Romano, bem como conhecer seu dono, o padeiro Virgílio Eurisace”, elogia a escritora e psicóloga Judith Harris, autora de Não Há Dois Iguais (Editora Globo).

Além da volumosa pesquisa bibliográfica, Vicki León apoiou suas investigações também em fontes não-literárias, como moedas antigas, inscrições tumulares, documentos, obras de arte e achados arqueológicos. O rigor na apuração das informações soma-se à divertida verve contemporânea da autora, sempre certeira ao traçar paralelos entre aqueles tempos e o presente.