Este livro oferece um panorama de tópicos que vão desde o rompimento com a perspectiva ética kantiana, a distinção entre o justo e o injusto, a questão da liberdade da vontade, a tematização da existência do sofrimento, a doutrina do direito e a questão da afirmação e negação da vontade de viver, até uma comparação entre algumas doutrinas religiosas e a própria filosofia moral de Schopenhauer. O filósofo compara aqui sua ética com algumas doutrinas historicamente reconhecidas como influentes, sobretudo com a doutrina cristã. debruça-se também sobre temas como remorso, tédio, paixão, crueldade, agonia de consciência, bondade, nobreza, amizade e compaixão.