Considerado um dos maiores poetas portugueses, Fernando Pessoa só publicou um livro em língua portuguesa: Mensagem, em 1934, um ano antes de sua morte. Nos poemas de Mensagem há várias referências a reis e rainhas; infantes, regentes, príncipes e navegadores; registros de batalhas e revoluções; mas não existe um enredo, e, neste sentido, as notas que acompanham o texto esclarecem muito dessas passagens históricas. A primeira parte do livro menciona as origens de Portugal e o início da expansão marítima. A segunda parte é uma alusão clara ao apogeu das grandes viagens e à amplidão marítima. E a terceira concentra-se na figura do rei D. Sebastião e abrange o longo período de decadência que se descortina a partir do seu desaparecimento. Elaborada ao longo de toda a vida do poeta, esta obra contém uma dimensão nitidamente universal, centrada na idéia-motriz da condição humana como virtualidade essencial ou potencialidade ilimitada.