As doenças inflamatórias intestinais (DII), representadas pela doença de Crohn (DC) e pela retocolite ulcerativa (RCU), são consideradas desordens de caráter crônico e progressivo que afetam todo o trato gastrointestinal. Essas doenças acarretam alto impacto na qualidade de vida, elevada morbidade e custos diretos e indiretos para o Sistema Único de Saúde brasileiro.
A evolução dos conhecimentos reforça que são a interação mútua entre os quatro pilares principais da patogênese das DII, os fatores ambientais, os fatores imunológicos, os genes e a microbiota, que induzem a doença. Todavia, nenhum desses componentes pode isoladamente explicar sua manifestação.