As mulheres têm o chick lit. Os homens têm Tony Parsons. De volta a Londres após uma breve (e fatídica) viagem a Hong Kong, Alfie Budd presencia o mundo vir abaixo em sua sala de estar – o casamento dos pais não anda bem, a saúde da avó não é das melhores e, por fim, as coisas no trabalho vão de mal a pior. Alfie, felizmente, encontra duas pessoas que lhe dão novo ânimo: um ancião chinês praticante de tai chi chuan e uma mãe solteira, que quer sua ajuda para terminar os estudos.