A autora traça um panorama detalhado sobre a atuação da máfia na Itália e em outros países, como Alemanha e Estados Unidos. Reski investigou os principais personagens que chefiaram e atuaram nas famílias mafiosas – Cosa Nostra, 'Ndrangheta, Camorra – os advogados e os desembargadores que trabalharam no chamado pool antimáfia. Ela entrevistou padres, desertores, familiares dos chefões, viúvas e visitou os principais lugares onde a máfia se instala, como as cidades de Palermo, Corleone e San Luca.