Publicado originalmente em 1857, após quase cinco anos durante os quais Gustave Flaubert (1821-1880) debruçou-se sobre intermináveis versões e correções do que seria sua obra-prima em busca da palavra exata, Madame Bovary é ainda hoje uma referência incontornável para os apreciadores da alta literatura. Lido, relido, inúmeras vezes adaptado, esmiuçado, o romance mais conhecido do seu autor e primeira obra-prima da ficção realista oferece-se em várias camadas: exemplo de perfeição literária, primoroso estudo de costumes da vida no interior da França em meados do século XIX, uma crítica à pequena burguesia e seus falsos valores, mas, sobretudo, a primeira vez em que foi abordada em profundidade na literatura a infelicidade e o declínio de uma mulher aparentemente bem casada.