Um dos primeiros lançamentos de Novas Seletas — coleção coordenada por Laura Sandroni e que tem como objetivo apresentar a obra de grandes escritores brasileiros a estudantes e leitores iniciantes de qualquer idade —, o volume dedicado a Machado de Assis reúne capítulos de seus principais romances, quatro crônicas, oito contos e oito poemas. A organização, a apresentação, as notas e o ensaio que orientam o leitor são de Luiz Antonio Aguiar, premiado autor de livros infantis e juvenis e grande estudioso da obra de Machado.