Este livro reúne 17 ensaios sobre a obra de Machado de Assis. Através de diversas perspectivas, colaboradores e críticos literários procuraram investigar qual foi a herança e influência do maior nome da literatura brasileira sobre artistas que o sucederam, de escritores a diretores de cinema. Para tal, os ensaios de Machado de Assis: permanências analisam a literatura do Bruxo do Cosme Velho, tais como os romances Dom Casmurro e Memórias Póstumas de Brás Cubas, passando por contos como "Missa do galo", até obras de outros autores brasileiros, como ''O Cobrador" de Rubem Fonseca.