No conjunto de escritos de e sobre o escritor Lima Barreto (1881-1922), este livro ocupa desde já um lugar de destaque. Empregando o procedimento do corte e da montagem, o historiador da literatura Antonio Arnoni Prado, profundo conhecedor de sua obra, recombina fragmentos de contos, cartas, diários, romances, artigos e crônicas de jornal que iluminam de maneira inédita a formação da sensibilidade e da consciência crítica do autor de "Triste fim de Policarpo Quaresma". O autor propõe uma sequência de textos que, sem perder a referência ao quadro de origem — sempre elucidado com precisão pelo organizador —, iluminam de maneira inédita a formação da sensibilidade e da consciência crítica do escritor.

Empregando os procedimentos do corte e da montagem, "Lima Barreto - uma autobiografia literária" recombina fragmentos de contos, cartas, diários, romances, artigos e crônicas de jornal nos quais ressoa a voz do autor marginalizado, aqui organizada em capítulos como "Autorretrato", "O narrador", "Sobre arte e literatura" e outros.
Na articulação entre os textos (sobretudo na passagem do registro biográfico para a construção ficcional) se fazem presentes, ora na contraluz, ora claramente indicadas, as configurações históricas, culturais e sociais contra as quais o autor de "Triste fim de Policarpo Quaresma" se bateu por toda a vida. Do cruzamento de todos esses planos emerge o retrato renovado de um intelectual libertário e combatente, de atualidade impressionante.