Depois da publicação de Leituras 1 (Loyola, 1995), obra consagrada ao pensamento político, e de Leituras 2 (Loyola, 1996), galeria de retratos no qual se perfilam grandes figuras do pensamento filosófico do século XX, Leituras 3 se aventura nas fronteiras da filosofia.

Depois de investigar o papel da filosofia da religião nos sistemas filosóficos de Kant e de Hegel, Ricceur atravessa dois maciços do pensamento pós-hegeliano: L'etoile de la rédemption, de Franz Rosenzweig e a obra de Lévinas. Em seguida, passa a tratar do profetismo, do trágico e do mal.