Nascido em Pernambuco em 1910, José Carlos Burle era filho de usineiro. Pressionado pelos pais, formou-se médico no Rio de Janeiro, chegando a exercer a profissão, mas sem regularidade. Durante dois anos (1936-1938) escreveu uma coluna para o Jornal do Brasil inicialmente batizada Radiotelefonia e depois Rádio. Para a coluna, escrevia textos sobre cinema e abordava os problemas da música popular. Esse foi o começo tímido de quem viria a ser um dos principais nomes do cinema nacional. O livro “José Carlos Burle – Drama na Chanchada”, de Máximo Barro, conta o percurso profissional do fundador da Atlântida Cinematográfica Brasileira e descobridor de muitos talentos.