Na ninhada, todos aprendem a cantar, nadar, voar… Menos ele. E as diversas soluções que o pequeno pássaro inventa para contornar suas limitações sempre acabam dando errado. No final, ele não consegue acompanhar os irmãos e fica para trás. Sozinho, pergunta-se sobre a razão de ser incapaz de fazer o que todos fazem… Até que um encontro inesperado com um grupo de flores perdidas revela seus verdadeiros dons — a generosidade, a doação, a entrega ao outro —, ainda que para isso tenha de se transformar por inteiro.

A autora e ilustradora Satoe Tone subverte, com humor e delicadeza, a metáfora do Patinho feio apostando num tipo de transformação em que o plano coletivo supera o individual: em vez de se tornar um belo cisne que finalmente encontra seus pares, identificando-se com eles, o pássaro radicaliza a diferença, acolhendo generosamente o outro ao se deixar transformar num jardim para que a vida de outras espécies nele floresça. Com uma paleta de cores deslumbrante e traços delicados, as ilustrações não só encantam o olhar, mas exprimem emoções e dão chaves interpretativas, suscitando empatia imediata pelo protagonista e expandindo sentidos da história.