Este tratado extraordinariamente conciso é a conclusão da sua trilogia de Ludwig von Mises sobre sistemas econômicos (Liberalismo – Socialismo – Intervencionismo). Mises havia previsto um mundo aprisionado entre economias totalmente planejadas – que estavam ruindo a olhos vistos – e mercados completamente livres – que eram uma vítima das guerras e depressões.

Ele advertiu que sistemas mistos levariam a instabilidades políticas e estagnação econômica, e demonstrou - por meio de um modelo geral de intervencionismo e de uma análise específica de controle de preços, expansão de crédito, subsídios, assistência social, corporativismo e da economia voltada para a guerra - como isto ocorreria. Um dos pontos mais interessantes é sua abordagem do alistamento militar obrigatório, que ele vê como um tipo de socialismo. Um livro crucial para se entender a era pós-socialismo.