O crime é um problema relacionado às questões econômicas, sociais e culturais, que associadas ao neoliberalismo implicam em formas diversificadas de punição, construídas pelas relações sociais e apoiadas nas leis.

O sistema punitivo brasileiro resulta de uma complexa interação de fatores, especialmente no que diz respeito às políticas criminais e sociais.

Atualmente, a pena privativa de liberdade é a punição mais difundida e tem suas relações vinculadas ao ideal do trabalho e de civilização, ainda que essas perspectivas não tenham se revertido em proteção humanitária, mas sim na sujeição das pessoas presas às autoridades, fortalecendo a conexão entre a pena e o controle social.