Sobre os animais de criação entre os Karitiana

Qual a relevância dos animais introduzidos pelos brancos entre povos indígenas na América do Sul? Qual a importância que exercem cachorros, galinhas, porcos, vacas, entre outros, na vida dos grupos indígenas, tanto hoje como no passado? Qual seu rendimento para a compreensão do modo como esses grupos concebem e atualizam seu estar no mundo? Essas são as indagações que o antropólogo Felipe Ferreira Vander Velden nos convida a compartilhar neste livro, lançando um olhar cuidadoso para o cotidiano da aldeias Karitiana, povo tupi do norte do estado de Rondônia.

Tais indagações emergem de um balanço inicial acerca do tema na etnografia regional, em cujos textos a associação doméstica entre humanos e não-humanos foi frequentemente ignorada. Em um bem-vindo esforço, trata-se aqui de superar a abordagem dos animais domésticos como meros elementos do cenário, ou como detalhes rotineiros da produção material.

A análise etnográfica empreendida neste livro trata, com efeito, de outra produção: aquela que se refere à boa vida cotidiana e da relevância dos animais domésticos introduzidos nesse processo. Trabalho pioneiro, portanto, e que certamente se tornará leitura obrigatória aos interessados no tema mais amplo das relações entre natureza e cultura.

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Animal não é gente, afirmam por vezes os Karitiana, mas na prática relacionam-se com eles como se fossem. Levar a sério o que dizem e fazem com seus animais domésticos não é realmente tarefa simples. A fina etnografia construída pelo autor, escrita com talento e fluidez notáveis, torna o percurso menos árduo para o leitor incauto.

Capítulo a capítulo, a posição ambígua os animais domésticos vai sendo desvelada. Familiarizados quando ainda filhotes, animais de criação são alvo de cuidados filiais que não ficam nada a dever ao tratamento reservado a pequenas crianças.

Maduros, devem eles próprios cuidar si e de sua alimentação, tal como se espera de um adulto humano. Do mesmo modo que
as crianças, os animais prestam-se ainda a embelezar as aldeias karitiana.

Sua companhia, como diz o título, não deixa entretanto de ser inquietante. Acontece que esses “enfeites de aldeias”, no próprio movimento de tornar a vida mais alegre, inserem outros componentes no cotidiano. Evocando empenho e dedicação,
como também riscos e frustrações possíveis, delineiam para os seus donos aquilo que circunscreve, por dentro e por
fora, as relações entre os próprios humanos e entre humanos e não-humanos. (Geraldo Andrello, PPGAS/UFSCar)

SOBRE O AUTOR: Felipe Ferreira Vander Velden é doutor em Antropologia Social pela Universidade Estadual de campinas (Unicamp) e Professor do Departamento de Ciências Sociais e do Programa de Pós-Graduação em Antropologia Social da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar). Desenvolve pesquisas entre os índios Karitiana em Rondônia desde 2002.

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