A literatura com freqüência se transforma em tema fundamental para outras disciplinas, como a filosofia, desde a Antiguidade, sem falar nas modernas ciências sociais que lhe dedicam generosos espaços, caso da sociologia, da psicanálise, da história. Partindo do pressuposto de que a formação acadêmica nos dias de hoje precisa corresponder a exigências contraditórias, tanto de ultra-especialização quanto de competências inter-, multi- ou transdisciplinares, iniciar-se nos estudos literários significa habitar-se para um trânsito seguro por um quadro amplo e variado de conhecimentos, em que as fronteiras entre as disciplinas revelam-se sempre fluídas e incertas. Com o objetivo de proporcionar uma via para essa iniciação, este livro apresenta um panorama das grandes questões e temas atuais dos estudos literários, conciliando os atributos didáticos - clareza expositiva, precisão conceitual, rigor historiográfico - com a liberdade especulativa e a elegância estilística típicas dos ensaios.