Sylvio Frota foi ministro do Exército entre 1974 e 1977, período em que o presidente Ernesto Geisel iniciou o processo de abertura. Contrário a essa política e apoiado por militares e políticos da "linha-dura" que o queriam candidato à sucessão, Frota distanciou-se cada vez mais do presidente, a quem via como ideologicamente de esquerda.

O desfecho foi sua demissão por Geisel em 12 de outubro de 1977. Afastado da vida pública, o ex-ministro dedicou-se, nos anos seguintes, a escrever sua versão dos fatos. "Ideais Traídos" só agora é publicado, 28 anos depois do início de sua redação. Nesse inédito documento histórico, o leitor tem uma rara visão dos bastidores do período militar no Brasil (1964-1985). Frota faz uma análise minuciosa da história e, ao acusar os que em seu entender haviam traído os ideais do Movimento de 64, torna esse livro um depoimento detalhado e único sobre o tema.

A obra, mostra detalhes ainda desconhecidos sobre a cúpula militar brasileira. O livro traz ainda: dezenas de documentos inéditos, em sua maioria sigilosos, selecionados pelo autor; fotografias do acervo pessoal de Sylvio Frota; apresentação dos historiadores Celso Castro e Maria Celina D'Araujo, ambos especialistas no estudo do regime militar no Brasil.