As sete histórias reunidas nesta coletânea abarcam facetas da produção do autor - o motivo natalino ('A fera'), a figura do justo ('O papão') e os contos desenvolvidos a partir de acontecimentos de sua época ('A sentinela') - todas enraizadas no solo russo, em suas tradições, linguagens e figuras humanas. Arrematando o volume - reunião de contos de Leskov, juntamente com 'A fraude e outras histórias' -, o leitor encontrará um ensaio de autoria do tradutor, que, para além do recorte biográfico e interpretativo, versa sobre as peculiaridades do estilo leskoviano e os desafios de sua tradução.