A ética está sempre nos rodando. Nosso senso moral é posto à prova quando testemunhamos atos violentos, notamos o cinismo de um mentiroso ou nas decisões que tomamos em relacionamentos amorosos. A liberdade e a responsabilidade advindas de cada escolha que fazemos são os motores da ética, que articula o que está na solidão da consciência de cada um com as regras sociais da época e do lugar em que se vive, como diz Marisa Lajolo na apresentação desta antologia.

Algo assim, tão rico e variante, só poderia ser esmiuçado por grandes escritores. E, sabendo da complexidade de relações que envolvem a ética, Machado de Assis, Katherine Mansfield, Voltaire e Lima Barreto, entre outros presentes neste livro, não procuram defini- la. Antes, nos sensibilizam e revelam como os indivíduos, frente a diversos valores e virtudes, constroem suas próprias escolhas.