A presente obra traz um conjunto de ensaios de especialistas em diferentes áreas, reunidos em torno da tarefa de estudar a questão do testemunho enquanto manifestação específica da linguagem. Na literatura testemunhal, esmagada pelo peso do real, tranforma-se em uma "escritura do corpo e da memória". Se aceitamos a tese de que existe um "teor testemunhal" da literarura e das artes, de modo geral, então devemos admitir, diante da mais nova produção artística e literária, que esse teor se torna mais explícito nas obras produzidas a partir da Segunda Guerra Mundial. Nesse sentido, a literatura do século XX - era das catástrofes e genocídios - ilumina retrospectivamente toda a história da literatura, destacando esse elemento testemunhal das obras, que antes não podíamos detectar.