'História e Desenvolvimento' são um marco dentro da produção teórica de Caio Prado Junior. Resultado de um trabalho de mais de três décadas, constitui um esforço pioneiro na compreensão crítica e da elaboração de uma política econômica encaminhada para ele. Caio Prado encontra na história a única explicação sólida para a compreensão da natureza e dos limites do desenvolvimento econômico que o colonialismo e o imperialismo forjaram para as 'nações emergentes'. Escapou às ilusões dos que representaram o nosso país como se ele fosse capaz de reproduzir o passado, o presente e o futuro dos centros imperiais e concentrou-se no fundamental - dizer porque isto era historicamente impossível, ao enfatizar a permanência a do nexo colonial (que muitos investigadores consideram extinto) dado fundamental e parte integrante da internacionalização do modo de produção capitalista. A publicação deste livro se impunha, permitindo o contato com um pensamento crítico pioneiro, vigoroso e atual.