As lutas e movimentos de determinadas categorias ou classes sociais, embora representem um marco importante para a construção da cidadania, têm sido frequentemente considerados no estudo da História como eventos marginais, disfunções em relação à ordem vigente. O objetivo do livro não é exaltar tais movimentos, mas, na linha dos historiadores Thompson, Hobsbawnn, Rudés, Volvelle, registrar sua ocorrência, resgatar seu papel no contexto da problemática social da época e recuperar suas trajetórias em relação à formação da cidadania.