Obra inaugural de Jurandir Freire, a História da psiquiatria no Brasil foi originalmente apresentado, em 1974, na École Pratique des Hautes Études em Paris. Esta quinta edição - revista e ampliada pelo autor - mantém sua atualidade porque, além de reproduzir fatos e documentos de difícil acesso sobre os primórdios da nossa saúde mental, demonstra, num exercício de "história conceitual", como as chamadas idéias "científicas" nesse campo são estreitamente dependentes do contexto cultural que as legitima.