Esta obra de Maria Luiza Marcilio busca resgatar o processo de construção do modelo escolar brasileiro e, dentro deste, o processo de alfabetização no país. A historiadora procura compreender o porquê do atraso na alfabetização do povo brasileiro, partindo de análises e balanços gerais de cada época histórica que protagonizam as quatro partes em que a obra é dividida: o Brasil Imperial, a primeira e segunda fase da República e finalmente a Era da Globalização, fazendo um recorte que vai de 1822 a 2014. Como centro de atenção destas análises temos a escola vista de dentro, seus agentes e práticas cotidianos, a escola em sua materialidade real e viva. Tentando compreender a construção histórica da cultura escolar no Brasil, História da Alfabetização no Brasilultrapassa o ambiente acadêmico e reflete sobre esta questão tão crucial para o desenvolvimento do país.