O século xix é marcado por uma quantidade inédita de mudanças ocorridas em uma velocidade jamais vista.
E sem que boa parte das pessoas estivesse preparada para essas mudanças: o voto universal, a perda de espaço social do pensamento religioso, a eletricidade, o telégrafo, o zepelim, a onipresença das locomotivas, o movimento operário, o pensamento nacionalista, entre muitas outras.

E mais que isso, as próprias sociedades europeias (em especial no espaço urbano) mudaram também.