Se a palavra "gula" só aparece nas fontes manuscritas no final da Idade Média, sua história é bem mais antiga e remonta aos primeiros tempos do cristianismo dos séculos III e IV. De cunho negativo, qualifica um dos sete pecados capitais. Aos poucos, "gula" vai adquirindo um sentido mais positivo, nos séculos XVII e XVIII. Tornada "honesta" e "amável", a boa gula designa então os amantes da boa comida. Ricamente ilustrado, o livro trata de toda uma trajetória de valores sociais ligados à arte do bem comer.