Tendo frequentado os cursos de Foucault no Collège de France entre os anos de 1981 e 1983, em quem vê o interlocutor oculto de sua tese de doutorado defendida mais tarde na Sorbonne, Ivan Domingues faz neste livro uma análise extensa e acurada da obra que o inspirou, As palavras e as coisas – uma arqueologia das ciências humanas. Ao mesmo tempo, realiza uma ansiada homenagem ao eminente filósofo, na ocasião dos 50 anos da obra, lançada em 1966 com grande repercussão na França e pelo mundo afora, inclusive no Brasil.