O estudo de fórmulas, tema tradicional nas ciências humanas, reúne pesquisas sobre provérbios, ditados, máximas, slogans, bordões e divisas, entre outros assuntos. Embora as fórmulas sejam consideradas um ponto de cristalização pelos estudos da linguagem, não devem ser vistas como algo imutável ou imóvel. O estudo revela a efervescência e o alvoroço por constantes modificações no nosso léxico.
Fórmulas discursivas analisa justamente esse conceito de cristalização: todo dizer é um movimento e, quando cristalizado, considerando suas ramificações, se institui e se reafirma dentro dos fenômenos discursivos. Assim, toda fórmula discursiva carrega uma densidade histórica e demonstra que está apoiada em pré-construídos e voltada a novas construções.