A lenda de Filoctetes, o herói grego abandonado em uma ilha durante a guerra de Troia, foi tema de peças de Ésquilo, Eurípides e Sófocles na Antiguidade e, nos tempos modernos, despertou o interesse de escritores como André Gide, Heiner Müller e Seamus Heaney. Das versões antigas, porém, a única que chegou aos nossos dias foi a de Sófocles, apresentada aqui em edição bilíngue e na bela tradução de Trajano Vieira.

Além das notas e do posfácio do tradutor, este volume traz, em apêndice, o célebre ensaio de Edmund Wilson sobre o texto de Sófocles, no qual o crítico norte-americano analisa as qualidades que fazem de Filoctetes uma obra-prima e uma peça extremamente singular no corpus das tragédias gregas.