Um crime brutal abala os moradores da pequena cidade de Havenwood, no inverno de 1979. A viúva de um herói local, Grace Meade é assassinada e tem sua casa incendiada. Para espanto de todos, todas as pistas indicam a filha de Grace, Jilian, que está internada em um hospital psiquiátrico em estado de choque. O detetive responsável pelo caso, Alex Cruz, tem muitas dúvidas, e as respostas estão no dramático passado de Grace e nas páginas que Jilian escreve enquanto está internada. Estas peças juntas revelam uma trama de traição, ambição e morte neste romance policial eletrizante, onde o passado e o presente, história e ficção, ação e suspense estão presentes durante toda a leitura.