Atos da fala, foi uma contribuição de grande originalidade para o desenvolvimento da filosofia da linguagem. Expressão e significado é seu sucessor direto que desenvolve e aperfeiçoa a obra inicial de Searle e amplia a sua aplicação a outros modos de discurso como a metáfora, a ficção, a referência e os atos da fala indiretos.

Searle apresenta também uma taxinomia racional dos tipos de atos da fala e explora a relação entre os significados das sentenças e os contextos em que elas se expressam.