Esse ofício do verso é a transcrição de seis palestras proferidas por Jorge Luis Borges na Universidade de Harvard, entre 1967 e 1968. Comentário profundamente pessoal sobre diversos aspectos da produção literária, o livro é um testemunho inédito da genialidade de um dos maiores escritores do século XX.

Transcrito de fitas descobertas somente anos mais tarde, Esse ofício do verso reúne seis palestras proferidas em inglês em 1967 e 1968 na Universidade de Harvard e constituem o próprio retrato falado do autor. Em cada aula, podemos ouvir a cadência de sua voz, a sutileza e o engenho que ditam suas frases, a notável erudição que guia o discurso. Comentário profundamente pessoal dos enigmas e recursos da escrita, o livro é também uma introdução aos prazeres da palavra, ao artesanato da literatura.

Talvez o mais impressionante seja o modo como Borges consegue, por meio de um delicado equilíbrio entre clareza e humildade, comunicar seu vasto cabedal literário a uma plateia de leigos. Mas a sua aparente simplicidade serve tanto para fazer-se mais acessível como para abrandar o impacto de alguns de seus argumentos mais contundentes, como a morte anunciada do romance e os equívocos da história literária. Quer discuta a metáfora, a poesia épica, as origens do verso, o sentido na poesia ou seu próprio “credo poético”, Borges oferece um espetáculo tão cativante quanto intelectualmente profundo.