Sucesso de público e de crítica desde a edição original, em 1976, Essa terra é um dos romances mais marcantes da literatura brasileira contemporânea. Retrata o impacto da cidade grande sobre o retirante, o imigrante nordestino. O próprio autor, nascido na pequena cidade de Junco, interior da Bahia, percorreu os mesmos caminhos dos seus personagens, deixando o Nordeste para procurar a sorte nas metrópoles do Sudeste. E a encontrou. Essa terra é também sucesso no exterior, com traduções na França, Alemanha, Itália, Holanda, Inglaterra, Estados Unidos, Israel e Cuba. Por todo esse tempo, Essa terra manteve intactos seu vigor e frescor iniciais, conquistando lugar de destaque na cultura brasileira.