Este livro rompe diversos tabus. O primeiro refere-se ao distanciamento do pesquisador, tomado, em geral, como irrecusável princípio de método. Rodrigo Torquato da Silva demonstra que o distanciamento, que permite a reflexão sistemática de processos, não tem um tempo certo para acontecer.

Existem fatos e acasos, lembranças e projeções da ação, irrecusáveis compromissos e embates de ideias, que propiciam conhecimento porque de fato existem diferentes tipos de distanciamento e, também, diferentes momentos para o seu exercício.

Um segundo tabu refere-se à análise de contexto, usualmente submetida às delimitações administrativas. A pesquisa de Rodrigo Torquato da Silva demonstra que o contexto e, logo, a verdadeira unidade analítica é a “escola-favela” ou a “favela-escola” e, não, isoladamente, a favela e a escola.”