Uma chacina brutal. Um casal e duas crianças mortos a tiros no barco Mygirl, com seus corpos carbonizados em seguida por um incêndio proposital. Uma testemunha do crime (e irmão de uma das vítimas) cita um suspeito de ser autor da barbárie; Richard Ewers, que é inocentado posteriormente por falta de provas. Todos estes acontecimentos estão soterrados na mente do detetive particular Cecil Younger, até que Ewers - o ex-cliente que ele defendeu e conseguiu provar inocente da chacina - desaparece de modo suspeito, após aceitar cinqüenta mil dólares para contar sua história aos tablóides. Há várias pessoas interessadas no dinheiro e em seu sumiço, e a história do Mygirl volta à tona. A investigação sobre o paradeiro de Richard Ewers é o ponto de partida da aventura vivida por Younger na pequena e gélida cidade de Sitka, no Alasca.