Entre o fim do século XIX e início do século XX, o esporte começa a ganhar um espaço crescente na sociedade brasileira. Os principais autores e cronistas da época não podiam ficar indiferentes a este fenômeno – e a partir do estudo de seus escritos é possível traçar um panorama interessante dos processos civilizatórios de modernização que vieram junto com o estabelecimento e o desenvolvimento das práticas esportivas.

Do turfe e das touradas até as regatas, já abrindo caminho para o futebol, o esporte pode ser visto aqui pelo olhar ora crítico, ora surpreso, ora irônico, de alguns dos principais escritores brasileiros da época.