Os ensaios reunidos neste livro abordam aspectos particulares e questões específicas da metapsicologia freudiana. Esses aspectos dizem respeito, sobretudo, aos principais problemas com os quais ela se defronta: a natureza do mental; sua relação com os processos cerebrais; a justificativa da hipótese do inconsciente; as questões envolvidas na elaboração de uma teoria da consciência e de suas relações com a mente inconsciente; o problema mais amplo das relações entre a mente e o corpo, onde entra em cena a dimensão pulsional do psiquismo.